Er bestaan heel wat boeken over Claude Monet, ook kinderboeken … en zelfs strips!

Opmerkelijk genoeg eindigen die meestal met de protagonist die eindelijk van zijn geldzorgen verlost is en op zijn 42ste naar het dorpje Giverny verhuist. Over de laatste veertig gelukkige jaren van zijn leven komt de lezer zelden iets te weten; slechts een vervelende oogoperatie op zijn tachtigste komt nog weleens aan bod. Alsof enkel de miserie van kunstenaars interessant zou zijn!

De magnifieke Monet daarentegen begínt in Giverny en is Luc Cromheecke's hommage aan deze vaak te eendimensionaal voorgestelde schilder. Hier is Monet een tekstloos stripfiguur die vooral doet wat hij leuk vindt: schilderen, dus.

De magnifieke Monet, Étretat is het eerste deel van een stripreeks over de excentrieke schilder Claude Monet. De strip is buiten enkele onomatopeeën en opschriften volledig tekstloos. Het album wordt telkens afgesloten met een geïllustreerd dossier van 6 à 8 pagina’s.

De Franse impressionistische kunstschilder Claude Monet (1840-1926) was misschien wel de grootste en meest succesvolle schilder van zijn tijd. Toch was er weinig enthousiasme bij de onthulling van zijn laatste meesterwerk. Monet had er 10 jaar aan gewerkt en het was zijn geschenk aan Frankrijk. Kunstcritici vonden het oubollig en de pers schreef dat Monet zich op een dood spoor bevond. De trein van de snel evoluerende moderne kunst was hem voorbijgereden.

Paul Cézanne's opmerking, "Claude Monet is alleen maar een oog, maar mijn God wat voor een oog," maakte het alleen maar erger. Hij bedoelde het als een compliment, maar veel mensen begrepen het alsof Monet's schilderijen geen enkele diepgang hadden en dat het alleen maar kunst voor leeghoofden was, alleen mooie plaatjes, enkel decoratie.

Monet had wellicht zelf bijgedragen aan deze opvatting door de installatie “Grandes Décorations” te noemen. Monet was geïnspireerd door de Art nouveau en de Art en Crafts beweging, waar decoratie in tegenstelling tot bij De Modernen geen vies woord was.

Gelukkig heeft de tijd ons inzicht gegeven. Sinds de jaren vijftig, dankzij de abstracte expressionisten, is de interesse in Monet's werk weer toegenomen. Vandaag de dag staat Claude Monet weer stevig op zijn voetstuk. De “Grandes Décorations” zijn nog steeds te bezichtigen in Parijs. Het huis en de tuin van Monet in Giverny zijn na jaren van verval helemaal in zijn oude glorie hersteld.

2026 is een Monet-jaar. Dan is het 100 jaar geleden dat de meester van Giverny is overleden. Het wordt waarschijnlijk een groot herdenkingsfeest met vele mooie tentoonstellingen.